يؤثر تأثير الانكسار الناتج عن الضغط الداخلي للمكونات البصرية على حالة الاستقطاب للضوء ، والتي لا يمكن تحملها في الطباعة الحجرية الدقيقة ، والبصريات الليزرية وعلم الفلك. بشكل عام ، متطلبات القياس الدقيق لضغط الإجهاد الصغير صعبة للغاية. أداة قياس استقطاب الصورة ، والتي يمكن أن تعطي التوزيع المكاني واتجاه انكسار الإجهاد في نفس الوقت ، قد حلت هذه المشكلة بشكل جيد.
في ظل ظروف أقل صرامة ، يمكن اعتبار الزجاج البصري عمومًا متجانسًا ، حيث يكون مؤشر الانكسار متساويًا في كل مكان وفي جميع الاتجاهات. ومع ذلك ، فإن الإجهاد الناجم عن المادة أو عملية الإنتاج سيؤدي إلى تشويه بنية المادة ، مما يؤدي إلى اختلافات الكثافة المحلية على طول الاتجاه المحوري. ترتبط سرعة انتشار الضوء في الوسط بكثافة المادة. يؤدي تغير الكثافة المحلية إلى اختلاف سرعة انتشار الضوء في الوسط وتغيير مؤشر الانكسار المتعلق بالاتجاه. ظاهرة الانكسار للوسط تحت تأثير الإجهاد هي ما يسمى الانكسار (SBR).
بالإضافة إلى المواد الخواص الضوئية ، هناك أيضًا العديد من المواد المتضادة الخواص الضوئية التي تحدث بشكل طبيعي ، والمعروفة أيضًا باسم المواد ثنائية الانكسار ، مثل بلورات الكالسيت والكوارتز. بالنسبة لهذه المواد ، يمكن أيضًا رؤية التغييرات في نسبة معامل الانكسار تحت الضغط الميكانيكي ، والذي يمكن أن يكون كبيرًا لدرجة التسبب في تلف المادة البلورية. حتى التغييرات الصغيرة في مؤشر الانكسار المحلي يمكن أن يكون لها تأثير سلبي على جودة التصوير للعنصر البصري ، مما يؤثر على وظيفته. بالإضافة إلى ذلك ، يغير الانكسام حالة الاستقطاب للضوء المرسل ، وهو أمر ضار في تطبيقات مثل الميتولوجيا. لذلك ، من المهم للغاية تحديد انكرام الإجهاد وتوزيعه المكاني بدقة في تصنيع المواد والمكونات البصرية.